Riti arborei

U’ Masc’ di Pietrapertosa,  matrimonio tra un tronco di cerro e una cima, celebrato in onore di Sant’Antonio, si ripete ogni anno la domenica successiva al 13 giugno. I due alberi sono scelti e tagliati alcuni giorni prima della festa, nel bosco di Montepiano, proprio nel cuore del Parco di Gallipoli Cognato.

Qui, i massari (gualani) attendono le prime luci dell’alba, momento in cui lo sposo e la sposa, trasportati da coppie di animali (paricchij), si avviano nella lunga marcia. La suggestiva unione delle piante avviene davanti al campanile del Convento di San Francesco.

Lo spettacolo si svolge sotto gli occhi della folla che assiste con apprensione alla fase di innalzamento e alla spettacolare scalata dell’albero da parte di un “maggiaiolo”, il quale, aggrappato ad una delle corde utilizzate per portare in piedi il Maggio, si arrampica fin sulla cima ricolma di premi, muovendosi e ballando a testa in giù al ritmo di musica.

Nei giorni successivi il Maggio, ormai reciso, si abbatte sulla strada fragorosamente.