Una delle più belle architetture medioevali della Basilicata accoglie i visitatori di San Mauro Forte, uno dei centri più isolati e sorprendenti della regione. Siamo sulle alture a sud del torrente Salandrella, poco a est del Parco Regionale di Gallipoli Cognato e delle Dolomiti Lucane, in un territorio già popolato nella preistoria. A imporsi all’attenzione è soprattutto la Torre Normanna, costruita nel secolo XIII alla sommità della collina che ospita il paese, accanto alla Chiesa Madre di Santa Maria Assunta. Dalla piazza che la circonda, e che è oggi al centro dell’animazione cittadina, lo sguardo si spinge verso est fino alle acque dello Jonio. Oltre alla Chiesa Madre e alla Torre Normanna, che ospita un piccolo ma interessante museo, si affaccia sulla piazza il Palazzo Arcieri Bitonti, che ospita al piano terra il Museo multimediale In viaggio in Basilicata. Altrettanto suggestivo è il vicino Palazzo Lauria, che conserva un elegante portale barocco del 1770 e una cappella privata. Tra i mobili antichi conservati all’interno, spiccano due scrigni veneziani del Seicento. Nel Palazzo Arcieri, che in passato ha ospitato il Municipio e la Pretura, si visita oggi il Museo della Civiltà Contadina.