L’art de la nativité lucanienne, qui a connu son moment de visibilité maximale lors de la donation de la crèche artistique du Maestro Francesco Artese au Vatican en 2012, a une longue tradition.

La crèche exposée en permanence au siège municipal du Parc Littéraire “Carlo Levi” d’Aliano, également réalisée par Maestro Artese et exposée à Loreto en 2011, laisse entrevoir la Basilicate. L’œuvre offre des aperçus du paysage lucanien : à l’arrière-plan se détachent les Sassi de Matera, enrichis d’expressions monumentales et artistiques présentes sur tout le territoire de la Basilicate.

La quatrième plus grande d’Europe est la crèche poliscénique exposée dans la maison du presbytère à Anzi, créée par l’artiste contemporain Vitulli à l’aide de plâtre et de matériaux recyclés.

Le Palais Materi, à Grassano, abrite un autre des chefs-d’œuvre de Francesco Artese, un crêpier de renommée mondiale, né à Grassano. Sur quarante mètres carrés, l’artiste lucanien propose un échantillon de la vie réelle de son pays natal, reflétant les lieux et la réalité tels qu’ils étaient dans les années 1950.

Installée dans le complexe de l’ancien Couvent des sœurs carmélites de Sainte-Claire, la crèche du Tricarico est le résultat d’une étude minutieuse des quartiers les plus représentatifs de la ville arabo-normande.

Les scènes de vie rurale encadrant le mystère suscitent des émotions intenses chez l’observateur, en raison de la fidélité aux lieux et aux détails du paysage représenté.

À Tursi, au cœur du quartier de Rabatana, et dans la chapelle dédiée à Saint-Nicolas spécialement construite au fond de la nef gauche de la cathédrale de Matera, on peut admirer deux des crèches en pierre du XVIe siècle réalisées par Altobello Persio da Montescaglioso.

Dans la crèche de Matera, les affinités avec certaines nativités réalisées par Putignano dans les Pouilles sont clairement visibles. Persio s’est certainement inspiré de ces dernières tant au niveau du matériau utilisé (la pierre dure de Putignano) que du traitement des personnages.